どの谷も合歓のあかりや雨の中・・・・・・・・・・・・角川源義

いつも散歩というかウオーキングというか、の道の途中に合歓の木が三本ある。
ネムの花は、これからが丁度、花どきである。
この木はマメ科ネムノキ属。本州、四国、九州および韓国、台湾、中国、さらに南アジアに広く分布するという。
落葉高木で高さ6～9メートルに達し、枝は斜めに張り出して、しなやか。葉は羽状に細かく分かれた複葉で、夜になるとぴたりと合わさる。
そのゆえに葉の睡眠として「ネム」の名がつけられた。この図鑑の説明を読んでから、実際の木を見てみると、まさにその説明の通りである。

この句の作者・角川源義も俳人だったが、「角川書店」の創業者として著名な人である。

芭蕉の句に

　象潟や雨に西施がねぶの花

というのがあるが、「合歓」の花は、そういう悲運の女性を象徴するもののようで、この二つのものの取り合わせが、この一句を情趣ふかいものにした。
合歓の花については多くの句が詠まれている。少し引いてみよう。
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　総毛だち花合歓紅をぼかしをり・・・・・・・・・・・・川端茅舎

　雲疾き砂上の影やねむの花・・・・・・・・・・・・三好達治

　銀漢やどこか濡れたる合歓の闇・・・・・・・・・・・・加藤楸邨

　花合歓や補陀落(ふだらく)といふ遠きもの・・・・・・・・・・・角川春樹

　合歓に来る蝶のいろいろ花煽・・・・・・・・・・・・・星野立子

　合歓咲いてゐしとのみ他は想起せず・・・・・・・・・・・・安住敦

　花合歓の下を睡りの覚めず過ぐ・・・・・・・・・・・・飯田龍太

　合歓咲けりみな面長く越後人・・・・・・・・・・・・森澄雄

　合歓の花不在の椅子のこちら向く・・・・・・・・・・・・森賀まり

　合歓咲くや語りたきこと沖にあり・・・・・・・・・・・・橋間石

　風わたる合歓よあやふしその色も・・・・・・・・・・・・加藤知世子

　山に来て海を見てゐる合歓の花・・・・・・・・・・・・菊地一雄

　花合歓の夢みるによき高さかな・・・・・・・・・・・・大串章

　葉を閉ぢし合歓の花香に惑ひけり・・・・・・・・・・・・福田甲子雄

　霧ごめの二夜三夜経てねむの花・・・・・・・・・・・・・藤田湘子
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私にも合歓を詠んだ歌がある。第二歌集『嘉木』(角川書店)に

　夕されば仄(ほの)と咲きいづる合歓の香に待つ人のゐる喜びがある・・・・・・・・木村草弥

この歌は、この歌集の「つぎねふ山城」の章の「夏」に載る。「待つ人」とは、もちろん妻のことである。
その妻が亡くなった今となっては、一層想いは深いものがある。
念のために、その一連を引用してみよう。

　若き日の恋・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・木村草弥

咲き満ちて真夜も薔薇(さうび)のひかりあり老いぬればこそ愛(いと)しきものを

夕されば仄と咲きいづる合歓の香に待つ人のゐる喜びがある

はまなすの丘にピンクの香は満ちて海霧(じり)の岬に君と佇ちゐき

茎ほそき矢車草のゆれゐたる教会で得し恋いつまでも

むらさきのけぶる園生の遥けくてアガパンサスに恋の訪れ

幸せになれよと賜(た)びし鈴蘭の根が殖えをりぬ山城の地に

原爆を許すまじの歌ながれドームの廃墟に夾竹桃炎ゆ

ガーベラに照り翳る日の神秘あり鴎外に若き日の恋ひとつ

百日を咲きつぐ草に想ふなり離れゆきたる友ありしこと

藤房の逆立つさまのルピナスは花のいのちを貪りゐたり

しろじろと大きカラーの花咲きて帆を立てて呼ぶ湖の風

これらの歌は、それぞれの花の「花言葉」に因む歌作りに仕立ててある。それぞれの花の花言葉を子細に調べていただけば、お判りいただけよう。
もう十数年以上も前の歌集だが、こうして読み返してみると、感慨ふかいものがある。「合歓の花」からの回想である。